Журналисты The Athletic недавно провели опрос игроков, выделив в отдельную статью один пункт: равнодушны ли игроки лиги к Турниру четырёх наций? В принципе, сама постановка такого вопроса показывает, что огромные сомнения в таком факте есть. Невозможно представить себе, чтобы хоккеиста спросили, равнодушен ли он к Олимпиаде — ну или 19-летний игрок говорил бы, что МЧМ ему безразличен.
НХЛ никак не поможет сборной России вернуться. Не думайте, что нас там ждут
И если Доминик Гашек где-то в Праге прыгает до потолка от радости от отстранения нашей сборной, то надо сказать: Доминик, Чехии на этом турнире нет только из-за того, что нет России. Причины простые: очевидно, что делать турнир с нечётным количеством сборных — это со всех точек зрения крайне неудобно, поэтому решили выкинуть тех, у кого в НХЛ пока наименьшее представительство. Однако даже так турнир теряет как минимум Пастрняка, Нечаса, нескольких очень горячих вратарей и один из старейших хоккейных рынков Европы. Про титул действующих чемпионов мира даже и говорить не будем, Пастрняк уже всё сказал.
Про отсутствие других стран тоже умолчим. «Сборная Европы» на Кубке мира – 2016 казалась нелепой поделкой, собранной из средних игроков, но эта команда дошла до финала турнира. При этом выбор у той команды был несравненно у́же, чем мог бы быть сейчас. При составлении команды по тем же правилам, что и девять лет назад, одна центральная ось могла бы выглядеть так: Драйзайтль — Хишир — Штюцле — Копитар. Это лишь немного не дотягивает до уровня Канады и однозначно лучше шведов с финнами.
В общем, вышло «я тебя слепила из того, что было». Ведь даже Кубок мира в 2016-м вышел довольно спорным. Многие не оценили концепты безнациональных команд, почти половина игр группового этапа и полуфинал Швеция — Европа прошли при пустых трибунах. Можно было бы сказать, что проблема была в том, что весь турнир запихнули в перекормленный событиями разного рода Торонто, но на молодёжных чемпионатах мира такой проблемы обычно не возникает.
НХЛ здесь сама на ровном месте получила порцию критики от фанатов. Во-первых, лига очень жёстко затянула с презентацией форм и прочего мерча, открыв продажи буквально недели полторы назад. Это не вяжется ни с подачей турнира как события года, ни даже с организацией дел на том же КМ. Во-вторых, организаторов обуяла жадность. Билеты на нижний ярус монреальской арены на матч группового турнира Канада — США стоят… $ 1,5 тыс. Это уровень финала НБА, но не уровень турнира, смысл которого не понимают многие игроки. С учётом экономической нестабильности в Канаде, легко продать этот турнир не будет.
Болельщики сборных Канады и США
Фото: Bruce Bennett/Getty Images
Хоккей — одна из самых инновационных игр мира в плане изменения правил. Каждый год там стараются что-то править, и чаще всего результат нравится и болельщикам, и игрокам. При этом хоккей остаётся игрой с традициями, которые давно укоренились. Кубок Стэнли — главный приз для американских игроков уже больше века. Чемпионат мира — венец сезона для большинства европейских хоккеистов и фанатов. Олимпиада — то, что объединяет оба хоккейных континента.
И, как бы ни старалась НХЛ, сложно скрыть тот факт, что Турнир четырёх наций, несмотря на свою звёздность — это урезанный и по формату, и по содержанию турнир. Самые популярные комментарии от местных болельщиков прямо сейчас: «Надеемся, у нас никто не получит травму». Алекс Пьетранджело, например поступил совсем нагло: в турнире не сыграет из-за недомогания, а из основы клуба никуда не делся.
Посмотреть это, наверное, будет прикольно, но не стоит искать глубинный смысл в проекте, который лига проводит для заработки лишних долларов. Найдётся ли только мотивация у всех собранных на турнире звёзд играть на 100%, а не поберечь себя к решающим матчам сезона?
